Assisi - (65 Km)

Day trips

Assisi in Italy stretches out on the slopes of the Monte Subasio, above the plain where the Topino and Chiascio rivers flow.
Although it can boast Roman origins, its present-day appearance, because of the buildings and also the urban structure, is surely due to the city's development during the Middle Ages.
Assisi's oldest nucleus, which is protected by a defensive apparatus made up of eight fortified entrance portals and a long belt of town walls, which are still perfectly preserved, is topped by two castles on peak of the mountain: the Major Castle, reconstructed by the Cardinal Albornoz in 1367 and the Minor Castle.
Apart from religious buildings too important to not be considered solely the heritage of Assisi such as the basilica of St. Francis, the tourist can also visit the churches of St. Clare and St.Peter.
The first was constructed in the Gothic style between 1257 and 1265, the second is a little older and decorated with an elegant middle portal with three rose-windows. The Cathedral, dedicated to the Patron Saint St. Rufino, vaunts a splendid and unaltered facade with sculptures and reliefs; the interior, however, has undergone much reconstruction during the centuries which have distorted the original project dating back to the 13th century.
On the Town Square situated on the ancient Forum, you will find the Priors' Palace (1337), the Palace of the People's Captain (12th century) and the temple of Minerva, built during the augustean period with pronaos, columns and Corinthian capitals which are still intact.
Nearby, places which are connected with the life of St. Francis can be visited, such as the Eremitage of the Prisons, immersed in a thick wood of oaks and ilex on the slopes of the Subasio Mountain, and the convent of St. Damian, which was built up around the oratory were, according to tradition, the Cross spoke to the Saint.
Finally, in the plain, the impressive basilica of Saint Mary of the Angels was built according to the plans of Alessi between 1569 and 1679 to protect the Porziuncola Chapel, which was the first simple meeting-place of the Franciscan brotherhood.
All those who have the good luck of visiting this splendid town have to agree with who says that the beauty of town goes beyond a short, and necessarily incomplete list of works of art more or less extraordinary, but is however to be found in the atmosphere of places which the story and the faith of the Saint have rendered unique all over the world.		 Das umbrische Assisi, ganz nahe zum Territorium der Etrusker gelegen, blieb von deren Einflüssen nicht unberührt.
Unter dem Namen Asisium entwickelte es sich zu einem blühenden römischen Municipium.
Durch ihren ersten Bischof, den Märtyrer Rufino, lernte die Stadt zu Beginn des 3. Jahrhunderts die christliche Religion kennen. Nach dem Untergang des Römischen Reiches wurde sie von den Goten unter Totila (545) dem Erdboden gleichgemacht, dann von den Byzantinern erneut besetzt und schließlich von den Langobarden erobert. Lange gehörte sie zu dem Herzogtum von Spoleto. Im 11. und 12. Jahrhundert gelangte die Stadt zu neuer Blüte, als sie erste Erfahrungen mit kommunaler Selbständigkeit machte.
Bald wurde sie aber in kriegerische Auseinandersetzungen verwickelt. In der Zeit der Unterwerfung durch Barbarossa wurde in Assisi der spätere Kaiser Friedrich II. erzogen. Zu dieser Zeit wurden auch San Francesco (1181 oder 1182) und Santa Chiara (1193 oder 1194) geboren. Außer der kaiserlichen und päpstlichen Vorherrschaft bekam die Stadt auch das Machtstreben Perugias, der Geschlechter Visconti, Montefeltro, des Braccio Fortebraccio und der Sforza hart zu spüren, zudem wurde sie von internen Machtkämpfen zerrissen (zwischen der Parte de Sopra, der Oberstadt, und der Parte de Sotto, der Unterstadt). Von 1500 bis 1860, die kurze Unterbrechung durch Napoleon ausgenommen, war die Stadt ein Teil des Kirchenstaates. 		Assise s'étend sur les pentes du Mont Subasio, au-dessus de la plaine où coulent le Topino et le Chiascio.
Bien qu'elle puisse vanter une origine d'époque romaine, l'aspect actuel d'Assise, tant des édifices que du tissu urbain, a été sûrement déterminé par le développement médiéval.
Le coeur le plus antique de la ville est protégé par un appareil défensif constitué de huit portes d'accès fortifiées et d'une longue enceinte de murs, encore dans un excellent stade de conservation, dominé par deux châteaux: la «Rocca Maggiore», reconstruite par le Cardinal Albornoz en 1367 et la « Rocca Minore ».
Assise, en plus des édifices de culte d'une si grande importance qu'ils ne peuvent pas être considérés comme son patrimoine exclusif, tels que Saint François, le touriste pourra également visiter les églises de Sainte Claire et de Saint Pierre.
La première a été construite en forme gothique entre 1257 et 1265, la seconde est de peu plus ancienne, décorée par un élégant portail médian et trois rosaces.
La cathédrale, dédiée au patron de la ville, Saint Rufin, a gardé intacte une splendide façade avec des sculptures et des reliefs; l'intérieur, en revanche, a subi au cours des siècles des interventions de reconstruction qui en ont complètement modifié l'aspect original du XIIIème siècle.
Sur la Place de la Commune d'Assise, située sur l'antique zone du forum, on trouve le "Palazzo dei Priori" datant de 1337, le "Palazzo del Capitano del Popolo" (XIIIème siècle) et le temple de Minerve, construit sous le règne d'Auguste avec pronaos, colonnes et chapiteaux corinthiens encore intacts.
Dans les environs sont visitables les lieux liés à la vie de Saint François, comme l'Hermitage de Prison (Eremo delle Carceri), immergé dans un bois épais de chênes et de chênes verts sur les versants du Subasio et le Couvent de Saint Damien, construit autour de l'oratoire au sein duquel la tradition veut que le Crucifix ait parlé au Saint.
Dans la plaine, enfin, l'imposante basilique de Sainte Marie des Anges a été construite sur un projet d'Alessi entre 1569 et 1679 pour protéger la Chapelle de la Porziuncola, le pauvre refuge des premiers frères franciscains.
Tous ceux qui auront la chance de visiter cette splendide ville ne pourront qu'être d'accord avec ceux qui retiennent que sa beauté va au-delà d'une brève et, forcément, incomplète liste d'œuvres plus ou moins extraordinaires, étant en revanche à rechercher dans l'atmosphère des lieux que l'histoire et la foi d'un Saint ont rendu uniques au monde.